SafeKit相比硬件负载均衡方案节省了成本。并且，不需要专门的服务器来实现网络负载均衡集群。

在Farm集群中，同样的应用运行在各个服务器上，负载被分配在Farm集群的每一个服务器上。因此，这种网络负载集群很适合前端的应用，比如WEB服务。

SafeKit 高可用性软件提供一个通用的Farm模块来实现这样的架构。您也可以以此为模板为自己的应用程序编写自己的Farm模块。Apache和Microsoft IIS就是Farm模块的样例。

在Windows或者Linux平台上实现网络负载均衡Farm集群的虚拟IP地址的原理

虚拟IP地址配置在Farm集群中的每一个服务器的本地上。进入虚拟IP地址的网络流量被所有的服务器所接收，被过滤器进行分割后，再进入服务器核心。

过滤器内部的网络负载均衡机制基于客户数据包的身份特征（IP地址，客户端的TCP端口）。依靠客户端数据包的特征，只有一个服务器上的过滤器接收数据包。其他服务器上的过滤器拒绝接受这个数据包。当一个数据包被服务器上的过滤器接收后，只有这个服务器上被应用程序使用的CPU和内存被用来相应请求。输出的信息直接从应用服务器传递给客户端。此处有Microsoft的NLB与SafeKit的网络负载均衡的比较。

如果一个服务器失效，SafeKit的成员协议重新配置网络负载均衡集群里的过滤器，来重新平衡剩下可用服务器的负载。

在Windows或者Linux平台上Farm集群下，实施有状态和无状态的WEB服务网络负载均衡。

在有状态的服务器上，会话是至关重要的。一个客户端必须连接同一个服务器，在多个HTTP/TCP 会话中来获取服务器的上下文环境。这种情况下，SafeKit的负载均衡规则配置基于客户的IP地址。因此，同样的客户端在多个TCP会话中，总是连接同一个服务器。不同的客户端分配在Farm集群中的其他服务器上。这种配置应用在会话为主的应用上。

无状态服务器，与会话没有那么密切相关。同样的客户端可以在多个HTTP/TCP会话中，连接不同的服务器。因为，在每一个服务器上不存在与会话相关的上下文环境。这样的情况下，SafeKit的负载均衡规则配置基于客户端的TCP会话。这样的配置是服务器之间分布会话的最好方式，但是前提是需要TCP服务与会话无关。